Q. じんましんがなかなか治らないのはなぜですか？
まず、じんましんには、大きく分けて、「刺激誘発型」と「特発性」があります。「刺激誘発型」とは、食べものなどのアレルゲン、解熱鎮痛剤などの薬、皮膚がこすれたこと、運動やお風呂でからだが温まったこと、寒冷刺激など、特定のきっかけによって症状が起こるタイプです。一方、「特発性」とは、検査などをおこなってもはっきりした原因が特定できないものです。
この「特発性じんましん」は、症状が続く期間によって「急性」と「慢性」に分かれます。目安は「6週間を超えて続いている」かどうかです。発症から6週間以内のものを「急性」と呼びます。発症してから1週間以内に治療をはじめた「急性じんましん」の多くは、慢性化することなく治ることが多いです。
一方で、6週間を超えて、毎日、あるいは毎日のように症状を繰り返すものは「慢性特発性じんましん（CSU）」と呼ばれます。この慢性特発性じんましんは、以下のような理由で、「なかなか治らない（時間がかかる）」と感じられる場合があるかもしれません。
●特定の原因を取り除く治療ができないため
慢性特発性じんましんは、現時点では原因が特定できないため、「原因を避ける」治療ではなく、薬を使ってじんましん症状を抑え、コントロールする治療が基本となります。また、症状がくりかえし起こるくわしいメカニズムは、少しずつ解明されつつあるものの、その機序（あるいは病態生理）にはまだまだ不明な点が多く、じんましんの全体像を解明するには、さらなる研究が必要です。
●薬の効果を見るまでに、一定の時間が必要なため
現在のじんましん治療の基本的治療薬である「抗ヒスタミン薬」は、その効果に個人差がありますが、ほかの薬へ変更や追加を検討する時には、効果の確認に一定の時間をかけることが必要とされています。
●自分にあった治療法を「段階的」に調整していく必要があるため
特発性じんましんの治療では、さまざまな治療法の中から、あなたのじんましんをコントロールできる治療を見つける必要があります。それにはどうしても時間がかかります。
たとえば、「抗ヒスタミン薬」は、効果に個人差があったり、ある抗ヒスタミン薬で効果が十分に得られない場合でも、別の抗ヒスタミン薬に変更したり追加したりすると効果が得られることもあります。また、抗ヒスタミン薬では症状を十分にコントロールできなかった場合には、症状や状態に応じてさまざまな追加の治療方法が検討され、最適な治療法を見つけるため「段階的に」治療を調整していくこととされています。
自分にぴったりの治療プランが見つかるまでには、こうしたステップをひとつずつ検証しながら進めるため、どうしても一定の時間がかかります。
こうしたことから、人によっては、「なかなか治らない」期間が長く感じられることもあるかもしれません。
ただし、じんましんにはさまざまな治療法があり、「治療により生活に支障がない状態」を目指して治療をすることはもちろん、第二の目標「治療により症状があらわれない状態」、さらには第三の目標「「治療がなくても症状があらわれない状態」を目指して治療をおこなっていきます。自己判断でお薬を止めるのではなく、皮膚科の専門医と相談しながら、あなたに最適な治療法を一緒に見つけていきましょう。
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