Q&A

Q. 花粉症の発症は避けられますか？

花粉症は日本人の42.5％、スギ花粉症は日本人の38.8％が発症しているといわれ、国民病となっています。

しかし、花粉症の研究は日々進歩しており、治療法も少しずつ増えてきています。

花粉症の発症を避けることは難しいですが、花粉症による影響をできるだけ小さくするために対処することは可能です。
（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会　鼻アレルギー診療ガイドライン作成委員会：鼻アレルギー診療ガイドライン ー 通年性鼻炎と花粉症 ― 2020年版（改訂第9版） 第2章 疫学, p.9, （株）ライフ・サイエンス, 2020）

Q. 花粉症の症状が起こるのはなぜですか？

花粉症の症状はアレルギーが原因となります。
長い間大量に花粉を吸い込むことによって、アレルゲンを攻撃する武器であるIgE抗体が次第に蓄積されます。
体内のIgE抗体の量が増えると、「感作（かんさ）」といって特定のアレルゲンに対してIgE抗体が過敏に反応してしまう状態になることがあります。
花粉に対して「感作」が起きているときに、再び花粉が侵入してIgE抗体と結合すると、アレルギー症状の原因となる化学物質が放出され、くしゃみや鼻水、鼻づまりなどの花粉症の症状が引き起こされるのです。
（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会：アレルギー性鼻炎ガイド 2021年版，p6，ライフ・サイエンス，2021）

Q. アレルギーとは何ですか？

アレルギーとは、人間を細菌やウイルスなどの体に害を与える外敵から守る「免疫（めんえき）」というシステムに異常が起こり、さまざまな症状があらわれた状態のことです。
免疫が正常に働いているときは、細菌やウイルス、寄生虫などの体に害のあるものが体内に入ってくると、免疫細胞がそれらを攻撃して、体から排除しようとします。
すると体内で「炎症」という反応が起こり、熱が出たり痛みやかゆみを感じたりします。風邪やインフルエンザにかかったときに熱が出るのも、免疫の働きにより体内で炎症が起こっているためです。
ところが、体にとって無害なはずの物質に対しても免疫細胞が攻撃してしまうことがあります。これがアレルギー反応です。
花粉症は、本来は無害である花粉を外敵とみなして免疫反応が働いてしまい、鼻や目などで炎症が起こっている状態なのです。

Q. 花粉症はいつ頃発症しますか？

スギ花粉症の有病率は、0～4歳では3.8%と低く、以降5～9歳では30.1％、10～19歳では49.5％と高くなっています。従って19歳までに約50％の人がスギ花粉症を発症すると考えられます。
（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会　鼻アレルギー診療ガイドライン作成委員会：鼻アレルギー診療ガイドライン ー 通年性鼻炎と花粉症 ― 2020年版（改訂第9版） 第2章 疫学, p.10, （株）ライフ・サイエンス, 2020）

Q. 花粉症の発症の原因は環境ですか？遺伝ですか？

花粉に対してアレルギー反応を起こすかどうかは、単純に花粉を吸い込んだ期間や花粉飛散量などの「環境」（外的因子）だけで決まるわけではありません。両親からの「アレルギー体質」の遺伝（内的因子）もかかわっていることがわかっています。ただし、遺伝的要素がなくても花粉症を発症する人もいれば、遺伝的にアレルギー体質であるにもかかわらず花粉症を発症していない人もいます。

このため、「環境」と「遺伝」の両方が花粉症の発症に関連していると考えられていますが、発症のメカニズムのすべてが解明されているわけではなく、
発症の原因については今なお精力的に研究が行われています。

Q. 花粉症を治療していても、他の対策は必要ですか？

花粉症の薬を使用し始めたとしても、花粉を避ける対策をとらなければ、薬の十分な効果が得られない可能性があります。
花粉症の対策や治療のうち、どの方法を選択するかは症状の病型（タイプ）や重症度（レベル）によって異なりますが、どのような病型や重症度であっても、まず最優先で取り組みたいのが、花粉を避けることです。

Q. 花粉を回避するコツを教えてください。

スギ花粉を回避したい場合は、以下の7つに気をつけましょう。

①花粉情報に注意する。
②飛散の多い時の外出を控える。
③飛散の多い時は、換気にも気をつけ窓・戸を閉めておく。
④飛散の多い時は、外出時にマスク・メガネを着用する。
⑤外出時、けばだった毛織物などのコートの使用は避ける。
⑥帰宅時、衣服や髪をよく払い入室する。洗顔、うがいをし、鼻をかむ。
⑦掃除を励行する。

（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会：アレルギー性鼻炎ガイド 2021年版，p11，ライフ・サイエンス，2021）

Q. 気をつけるのは、スギ花粉だけでいいですか？

「血清特異的IgE検査」や「皮膚テスト」の結果、スギ花粉以外のアレルゲンからも影響を受けやすいタイプだと診断された人は、スギ花粉以外のアレルゲンも避ける対策をとることが大切です。
特に、ダニ（死がいを含む）やペット（毛や皮膚がアレルゲンとなる。特にネコ）について対策をとることをおすすめします。ダニ対策はこまめな掃除や寝具の手入れ、ペットはできれば飼育しない、飼育する場合はできるだけ環境を清潔に保つ、などの対応が大切といわれています。

Q. 花粉症の治療にはどんなものがありますか？

花粉症に対してはさまざまな治療法が開発されており、おもなものとして「薬物療法」「アレルゲン免疫療法」「手術療法」があります。

Q. 花粉症の薬物療法にはどんなものがありますか？

花粉症に対する治療薬はこれまでに数多く開発されており、患者さんの病型や重症度に応じて医師が選択し、処方しています。

Q. 花粉症の薬物療法には副作用はありますか？

症状を抑える効果が期待できる反面、副作用があらわれることもあります。薬の種類に応じて副作用の種類も異なりますので、薬を処方されたときは医師や薬剤師の説明をしっかりと確認してください。

Q. ドラッグストアの薬でもいいですか？

医師の診断が大切です。花粉症と思われる症状があっても、まずは自己判断で服薬を開始せず、一度は医師の診断を受けましょう。

Q. 薬が効きません。効果の高い治療法はありますか？

アレルゲン免疫療法という治療法があります。これは、花粉症の原因となっているアレルゲン（抗原）エキスを、注射や舌のうらからの投与により体の中に少量ずつ取り入れることによって、逆にアレルゲンへの反応を弱めていくという、比較的新しい治療法です。症状が重い人でも根本的な体質の改善が期待でき、スギ花粉症に対しては70％前後の改善が認められています。
一方で、2～3年以上の長期間にわたって治療を受ける必要があります。また、治療中はアレルギー反応の副作用がみられることもありますので、アレルゲン免疫療法を受けるかどうかについては、医師とよく相談してください。
なお、対象となる花粉の種類は、現時点ではスギ花粉のみです。

Q. 鼻づまりがひどく、薬を飲んでも効きません。効果の高い治療法はありますか？

花粉症の症状のなかでも鼻づまりが特に重い人に対する治療法として、手術療法があります。鼻の通りをよくすることを目的に、鼻の粘膜を切除する手術です。レーザー手術装置の進歩によって、今は出血なく、日帰りで治療を行える医療機関も多くなりました。
また、最近は鼻水をとめることを目的として、鼻に通っている神経を切断する手術も広まってきています。ただし、その効果は長期間続くとは限らず、再発することもあります。
手術療法を受けるかどうかについては、医師とよく相談してください。

Q. 症状のタイプやレベルに応じて、薬は変わりますか？

花粉症は、通常は症状の病型（タイプ）と重症度（レベル）で分類されます。薬物治療でどの薬を用いるかは、まず医師が症状のタイプとレベルを考慮して選択し、そして患者さんの状態や希望に応じて決定されます。

（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会：アレルギー性鼻炎ガイド>（日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会：アレルギー性鼻炎ガイド 2021年版，p17，ライフ・サイエンス，2021）

Q. 花粉症治療をすでに始めていて、もともとの症状の重症度（レベル）がわかりません。

すでに医療機関で治療を受けていて、症状が軽快している花粉症患者さんで、ご自分の症状の重症度（レベル）を確認したい場合は、まず診断を受けた医療機関の医師に確認してみることをおすすめします。現在の治療の「強さ」のレベルを確認することで、重症度をある程度推測することもできますので、一度、医師へ相談してみてください。