HbA1c(ヘモグロビン・エイワンシー)値にかかわらず、糖尿病罹病期間が5～10年の患者さんで急激に糖尿病網膜症発症のリスクが高まることが報告されています [1]。
糖尿病網膜症は、黄斑部に病変が生じるか、硝子体出血や網膜剥離が生じるまで自覚症状はほとんど出ないため、発見された時点で治療を開始しても手遅れとなることが珍しくありません。自覚症状がなくても糖尿病と診断された場合は定期的に眼科を受診しましょう。
Q. 糖尿病と診断されました。担当の先生には眼科に行くように言われていませんが、「定期的な眼科受診が大切」と聞きました。どうしたらいいでしょう？
糖尿病治療ガイドでは眼の状態が正常であっても、1年に1回は眼科を受診するように推奨しています。糖尿病網膜症初期は自覚症状がほとんど出ないため、発見された時点で治療を開始しても手遅れとなることが珍しくありません。
定期受診の頻度は網膜症の病期によって異なります。まだ網膜症を発症していないなら１年に１回、網膜症と診断されたら、医師の指示に従って眼科を受診しましょう。眼科では眼底検査などを行い、眼の中の病変を確認します。
写真提供：名古屋市立大学 視覚科学 名誉教授 小椋祐一郎先生
糖尿病黄斑浮腫は、糖尿病網膜症の進行にかかわりなく発症します。糖尿病網膜症にかかることで黄斑浮腫の発症リスクが高まり、糖尿病網膜症が進行するほど発症しやすくなるという報告がありますが、必ず発症するわけではありません。
35の国際的な臨床試験の結果に基づく推計によると、日本における「何らかの糖尿病網膜症」の有病者数は推定で約500万人、糖尿病黄斑浮腫を含む「糖尿病黄斑症」の有病者数は約110万人とされています [4]。
Q. 糖尿病網膜症による失明の予防法はありますか？
糖尿病網膜症が進展し、増殖網膜症まで進展すると失明のリスクも高まります。失明予防は次のように行われます。
- 血糖コントロール：糖尿病網膜症の予防または治療の基本です。糖尿病網膜症の進展阻止に血糖値抑制が有効なことは大規模臨床試験 [5]で証明されています。
- 汎網膜光凝固：網膜のほぼ全体にレーザー光を当て、病変をつくる血管新生を抑制します。
- 硝子体手術：硝子体の混濁や出血を除去し、失明の直接的原因になる硝子体牽引性網膜剥離を避けるために硝子体茎を切除します。
Q. 糖尿病網膜症の眼の状態について教えてください。
糖尿病網膜症はさまざまな病変を生じさせます。病変には以下のようなものがあります。
- 出血：網膜の毛細血管から漏れ出した血液が眼内に貯留します。
- 白斑：神経線維層の局所貧血である軟性白斑(なんせいはくはん)と、脂質やたんぱくなど、高分子の成分が漏れ出し、網膜などに沈着する硬性白斑(こうせいはくはん)があります。中心窩に硬性白斑が沈着すると視細胞の障害は著しく、多くは回復しない視力低下をもたらします。
- 増殖病変：もろく、壊れやすい新生血管と、その周辺にできる増殖組織です。硝子体内にできた増殖病変（増殖膜）が収縮して硝子体と網膜を癒着させ、網膜を引っ張り網膜剥離の原因になることがあります。
写真提供：名古屋市立大学 視覚科学 名誉教授 小椋祐一郎先生
糖尿病黄斑浮腫は、視力をつかさどる網膜の黄斑にむくみ（浮腫）ができた状態です。浮腫は網膜の毛細血管から血液や血液成分が漏れ出ることにより生じ、これが網膜の中心部分に及ぶと深刻な視力障害を起こします。
